Normandija

Normandija (franc. Normandie), hist. pokrajina u Francuskoj na obali prolaza La Manchea; obuhvaća sadašnje departmane Seine-Maritime, Calvados, Manche te dio Orne i Eure. Poljodjelstvo i stočarstvo; pamučna industrija, rudnici željeza. Gl. luke Le Havre i Cherbourg. – U II svj. ratu područje des. operacije kojoj je bio cilj otvaranje »druge fronte« u Evropi (6. 6. 1944). Njemačka Vrhovna komanda temeljila je obranu na atlantskom bedemu uz z franc. obalu; ²/₃ snaga raspoređeno je između Antwerpena i Loire, a težište je obrane bilo kod Doverskih vrata (ukupno 59 divizija); u lukama na La Mancheu bile su slabe pom. snage; u biskajskim lukama bilo je 49 podm.; oko 200 zrakoplova pripremljeno je za protudes. obranu. Poč. 1943. savezničkim je planom predviđeno iskrcavanje des. snaga na fronti od rijeke Orne do ji dijela poluotoka Cotentina (širina 80 km), na 5 iskrcajnih rajona (5 divizija u I i 2 divizije u II ešalonu, te 3 zračnodesantne u osiguranju bokova des. osnovice). Dan i vrijeme iskrcavanja izabrani su za niske vode, u svitanju i po mjesečini. U V. Britaniji koncentrirano je 37 divizija (pješadijske i zračnodes.), 10 521 borbenih i 2316 transp.av., 1213 rat. br. (7 b. br., 2 mon., 23 krs., 105 raz. i dr.), 4126 des.br., 864 trg.br., 736 pomoćnih br. – ukupno 2 870 000 vojnika; u Francuskoj je angažirano oko 200 000 čl. Pokreta otpora. Brodovi invazijske flote isplovili su 5.6.; minolovci su razminirali prilaze obali; avionska i art. priprema omamile su branioce i narušile sistem veze te je došlo do pogrešne procjene i zakašnjela djelovanja njem. snaga; pokušaj njem. pom. snaga ostao je bez uspjeha te su pretrpjele velike gubitke. Do 12.6. Saveznici su uspostavili jedinstven mostobran (80 km širok, 13 ··· 19 km dubok). Dana 26.6. zauzet je Cherbourg, na poč. jula Caen, a prodorom od St. Lôa k jugu (poč. jula) završena je bitka za Normandiju. Na mostobranu je bilo ukupno prebačeno 26 divizija (850 279 vojnika, 148 803 vozila, 570 505 t materijala). Saveznici su pretrpjeli veće gubitke od nevremena (oko 800 br., 20 000 vozila, 140 000 t materijala) nego od protivnika.