plankton, morski

plankton, morski, biljni i životinjski organizmi koji, uslijed neznatne ili nedostatne sposobnosti samostalnog kretanja žive slobodno lebdeći u mor. vodi, nošeni strujama i valovima. Prema veličini m. p. se dijeli na nanoplankton, mikroplankton i makroplankton. Planktonski organizmi koji cijeli život slobodno lebde u vodi nazivaju se holoplanktoni, a oni koji dio života žive na dnu, meroplanktoni. Biljni planktoni jednostanične su alge (od 5 do 20 μm) koje žive u eufotičkoj zoni; među njima prevladavaju ove skupine: kremenjašice (Diatomeae), dinoflagelati (Dinoflagellata) i kokolitoforidi (Coccolithophoridae). Biljnome m.p. pripadaju i neke modrozelene alge (Cyanophiceae), krisoficeje (Chrisophyceae) i mor. bakterije. Alge iz biljnog planktona primarni su proizvođači organske tvari u moru. Životinjski planktoni su mor. životinje različitih taksonomskih skupina, potrošači organske tvari u moru (ekosistem). Važne su skupine životinjskog planktona praživotinje (protozoa), četinočeljusti (Chaetognatha), kolutićavci (Annelida), mekušci (Mollusca), svitkovci (Chordata) i dio člankonožaca (Arthropoda). Planktonski raci važna su hrana ribâ, kitova i bentoskih životinja.